Este domingo 10 de junio se recuerda el Día de la Seguridad en el Tránsito, fecha instituida en 1945, con motivo del cambio de mano dispuesto por el gobierno nacional para la circulación de vehículos (en Argentina se circulaba conservando la izquierda, vigente aún en Inglaterra).

Hace apenas dos semanas atrás, el canciller argentino Jorge Taiana, convocó al embajador estadounidense Earl Wayne, para transmitirle su «desagrado» por ciertas advertencias que el país del norte hizo a sus ciudadanos que tengan planeado viajar a Argentina, una de ellas: Que los accidentes de tránsito «son la primera amenaza a la vida», diciendo que los peatones y conductores norteamericanos deben ser cautos, pues los argentinos «ignoran las leyes de tránsito y los vehículos viajan a menudo a velocidad excesiva», lo cual no es mentira.
Argentina ostenta uno de los índices más altos de mortalidad por accidentes de tránsito. Cerca de 20 personas mueren por día; más de 7 mil víctimas fatales por año y unos 120 mil heridos de distinto grado y miles de discapacitados. Las pérdidas económicas del tránsito caótico y accidentes de tránsito superan los 10 millones de dólares por año. Es como si un avión de pasajeros cayera todas las semanas muriendo unas 130 personas cada vez.
Pero los muertos en accidentes de tránsito no nos «llegan» tanto. Se los considera lejanos, creyendo que son cosas que les ocurren «a otros». Difícilmente se cree que cualquiera puede sufrir uno en el momento menos pensado. Nadie al subir a un automóvil experimenta el miedo que muchas veces se siente al despegar dentro de un avión.
Sin embargo, los accidentes de tránsito en la Argentina, son la primera causa de muerte en menores de 35 años, y la tercera sobre la totalidad de los argentinos.
Lo cierto es que este flagelo nacional, aparte de generar la pérdida de vidas y sueños de quienes queremos, nos llega a afectar hasta en nuestra imagen en el exterior y con justificada razón. Las cifras de muertos son elevadísimas, comparadas con las de otros países, llegando a tener 8 ó 10 veces más víctimas fatales que en la mayoría de los países desarrollados, en relación al número de vehículos circulantes.

El Club Rotario Santa Rosa Sur, viene trabajando en crear conciencia con su campaña: «Al tránsito seguro lo hacemos todos». Al respecto, el pasado martes 5 en la habitual reunión ordinaria del Club, estuvieron como invitados el jefe de la Policía de La Pampa Ricardo Baudaux y el jefe de Accidentología de esa Fuerza, Ciro Coronel. También festejando el Día del Periodista, fueron invitados María Martínez y Gerardo Yánes, directores de REGION®.

El 10 de junio de 1945, con motivo del cambio de mano dispuesto por el gobierno nacional para la circulación de vehículos (en Argentina se circulaba conservando la izquierda, vigente aún en Inglaterra), se instituyó el Día de la Seguridad en el Tránsito.
Se pretendía con aquella medida reducir el elevado número de accidentes que se producían en todo el país en relación con el parque automotor de entonces. Se procuró fijar la fecha que en lo sucesivo todos los años en igual ocasión se llevarían a cabo importantes y profundas campañas de publicidad a fin de prevenir todo tipo de accidentes automovilísticos.

En este sentido se recordó que cuando se produjo el cambio de mano de circulación, aquellos estudiosos del tránsito coincidieron en atribuir la causa de los accidentes a una circunstancia especialísima: la disímil dirección que tenía el tránsito entre nosotros en relación con la de otros países, ya que en la Argentina se circulaba conservando la izquierda mientras que en la mayoría se hacía por la derecha. Ese fue el más profundo cambio experimentado el 10 de junio de 1945 en todos los caminos y en todas las calles del país.

Tragedias cotidianas que pueden evitarse
Argentina ostenta uno de los índices más altos de mortalidad por accidentes de tránsito. Cerca de 20 personas mueren por día; más de 7 mil víctimas fatales por año y unos 120 mil heridos de distinto grado y miles de discapacitados. Las pérdidas económicas del tránsito caótico y accidentes de tránsito superan los 10 millones de dólares por año. Pero no se trata de números, sino de vidas humanas. De hombres, mujeres, jóvenes y niños, que vieron truncadas sus vidas a causa de un accidente de tránsito.
Son proyectos, sueños, ilusiones y esperanzas muertas. Familias destrozadas. Es como si un avión de pasajeros cayera todas las semanas muriendo unas 130 personas cada vez. Y si así ocurriera, seguramente, no estaríamos tan tranquilos. Las autoridades tomarían graves y urgentísimas medidas de seguridad.
Pero no sucede lo mismo con los accidentes de tránsito. Tal vez, porque las muertes se producen de a una, de a dos, o de a tres.

Culpa de «los otros»
Los muertos en accidentes de tránsito no nos «llegan» tanto. Se los considera lejanos, creyendo que son cosas que les ocurren «a otros». Difícilmente se cree que cualquiera puede sufrir uno en el momento menos pensado. Nadie al subir a un automóvil experimenta el miedo que muchas veces se siente al despegar dentro de un avión. Sin embargo, los accidentes de tránsito en la Argentina, son la primera causa de muerte en menores de 35 años, y la tercera sobre la totalidad de los argentinos.
Las cifras de muertos son elevadísimas, comparadas con las de otros países, llegando a tener 8 ó 10 veces más víctimas fatales que en la mayoría de los países desarrollados, en relación al número de vehículos circulantes. Al momento de los hechos, se dan muchas explicaciones (algunas reales, otras no tanto) pero que suelen poner siempre el acento -la culpa- del accidente en «los otros». Rara vez se analiza la conducta en el tránsito en primera persona.

Nos quejamos porque nos dicen la verdad
Hace apenas dos semanas atrás, el canciller argentino Jorge Taiana, convocó al embajador estadounidense Earl Wayne, para transmitirle su «desagrado» por ciertas advertencias que el país del norte hizo a sus ciudadanos que tengan planeado viajar a Argentina.
Washington alertó a los ciudadanos norteamericanos que planeaban viajar a nuestro país sobre el riesgo de ser víctimas de secuestros expres, accidentes de tránsito, robos y protestas callejeras.
En el informe, la Casa Blanca advirtió que los accidentes de tránsito «son la primera amenaza a la vida», diciendo que los peatones y conductores norteamericanos deben ser cautos, pues los argentinos «ignoran las leyes de tránsito y los vehículos viajan a menudo a velocidad excesiva».
Por supuesto que esto no fue lo unico que advirtieron a los visitantes, pero en ninguno de los casos dijeron mentiras. ¿No sería mejor que en vez de quejarnos por ésto aprendamos algo de cómo Estados Unidos lleva adelante su política de seguridad vial?.
Que habrá corrupción en su policía de tránsito aceptando coimas, sin ninguna duda que habrá, porque es un factor humano globalizado. Pero las leyes norteamericanas son severísimas con quienes tienen antecedentes, con penas no excarcelables, multas abultadas y pérdidas de licencias para conducir hasta de por vida.
¿No sería bueno observar la inversión que han hecho en autopistas y rutas seguras, mientras nosotros seguimos remendando caminos obsoletos?. ¿No sería bueno dejar de ser tan soberbios y tan necios?...

Campañas de concientización
En el ámbito de nuestra provincia, la que por cierto tiene una de las mejores redes viales del país en cuanto al estado y conservación de las mismas, la preocupación por el tema es notoria. Uno de los avances más serios emprendidos al respecto, ha sido la Licencia Unica de Conducir, que permitirá, con el tiempo, que las personas con antecedentes graves de accidentes viales, no puedan eludir su responsabilidad simplemente yendose a vivir a otro lado luego de haber matado, ya que una vez que el sistema se integre a nivel nacional, habrá una única base de datos para consultar y una única licencia vigente con validez y vencimiento.

Dirección de Tránsito de Santa Rosa
Desde el ámbito municipal de Santa Rosa, desde hace tiempo la Dirección de Tránsito viene realizando campañas inteligentes en ámbitos educativos y con el público. Una de las últimas piezas gráficas titulada «La Seguridad Vial no es Accidental», aborda temas importantes como: No exceder los límites de velocidad; Usar siempre el cinturon de seguridad; Si vas a conducir nada de alcohol; y Por el bien de todos no hables por celular.

Rotary: «Al tránsito seguro lo hacemos todos»
El Club Rotario Santa Rosa Sur, es otra de las entidades que también viene trabajando en crear conciencia, para la prevención de accidentes de tránsito mediante conferencias, distribución de folletos y diversas acciones, bajo el lema: «Al tránsito seguro lo hacemos todos».
Al respecto, el pasado martes 5 en la habitual reunión ordinaria del Club, estuvieron como invitados el jefe de la Policía de La Pampa Ricardo Baudaux y el jefe de Accidentología de esa Fuerza, Ciro Coronel, quienes expusieron sobre el tema tránsito.

En lo que va del año en Santa Rosa,
ya hay más víctimas fatales que en 2006

En la reunión del Rotary, el jefe Baudaux señaló que el incremento de la actividad turística que pasa por la provincia, ha venido aumentando significativamente la siniestralidad, siendo las víctimas en un 85% de otras provincias. Baudaux dijo que tiempo atrás el gran problema de accidentes era la Ruta 20 «Conquista del Desierto», pero que el escenario ha cambiado y la mayor parte de siniestros se producen en las nacionales 35, 151, 152 y 188. El jefe policial señaló que la reparación de las rutas -en especial la RN 35- ha traido como valor agregado la alta velocidad de desplazamiento y el consecuente resultado. Finalmente destacó la urgente necesidad de que la Seguridad Vial se instale en las escuelas definitivamente como materia curricular.
Por su parte el comisario Coronel dió un panorama sobre accidentología en la ciudad de Santa Rosa, que resulta verdaderamente preocupante. En lo que va del año, dijo, hay 9 víctimas fatales, lo que supera al total de 2006. Coronel mencionó que se producen en la ciudad entre 10 y 15 accidentes diarios, la mayoría en el centro y microcentro, y que los horarios de los mismos se concentran en la mañana temprano -coincidiendo con el ingreso de empleados de la administración pública y el ingreso a las escuelas-, al mediodía y a la salida de los colegios por la tarde. Luego también en la madrugada.

Seguridad Vial
Es fundamental un vehículo en condiciones

Cuando hablamos de accidentología, si bien el principal factor es la falla humana, no quedan exentos como ingredientes negativos, el estado de abandono de algunas rutas y el mal funcionamiento o deficiencias que puedan tener los vehículos, ya sea por su antigüedad o por descuidada atención mecánica.

Primero los frenos
El sistema de frenos está compuesto por pocos y muy localizados elementos, razón ésta que lo convierte en uno de los más eficaces del automóvil, pero al mismo tiempo en uno de los más críticos, precisamente por el peso que cada uno de esos componentes tiene en el conjunto. La mayoría de las tareas de control son meramente visuales y preventivas: pérdidas de líquido de freno, estado de los latiguillos y de los bombines, estado del disco de rueda y de las pastillas de freno, etc.
Pero es conveniente que estas revisiones se hagan en nuestro taller habitual. Lo fundamental es llegar no sólo a que el vehículo frene, sino que lo haga bien, es decir de forma pareja, que no «se cruce» al frenar.

Presión de neumáticos y amortiguadores
Es un factor muy importante de seguridad que los neumáticos tengan la presión de inflado necesario de acuerdo a la carga y que estén parejos.
Lo aconsejable es controlar en inflado en nuestra casa de neumáticos de confianza y por supuesto, cambiarlos cuando el rodamiento experimente un desgaste que aconseje la reposición por uno nuevo. El buen estado de los amortiguadores es otro punto a tener muy en cuenta y que con un sencillo control computarizado -que en muchos casos es sin cargo-, podemos tener un chequeo confiable.

Escobillas y luces
Un control previo del buen funcionamiento de las escobillas limpiaparabrisas y del motor del mismo, puede ser de gran ayuda antes de viajar y resultan un tema fundamental para una correcta visión ante una lluvia o nevada inesperada. De igual manera se debe prestar mucha atención al buen funcionamiento de las luces y su regulación en altura. Viajar con focos de reserva es una buena prevención.

Dirección y tren delantero
Un control del sistema de dirección y todo lo que hace al tren delantero, es otra medida preventiva de valor, mientras aprovechamos haciendo una alineación completa, que no sólo cuidará la inversión de nuestros neumáticos, sino que nos dará un andar confiable, sin un volante «que tire» hacia un lado.